Tom Cruise: l'attore di Ethan Hunt in Mission: Impossible
Tom Cruise è l'attore che interpreta Ethan Hunt in tutti i film della saga Mission: Impossible. Cruise ricopre il ruolo dall'esordio cinematografico della serie nel 1996 fino all'ottavo e ultimo capitolo, The Final Reckoning, uscito nel 2025. In quasi trent'anni, il personaggio di Ethan Hunt è diventato inseparabile dall'immagine pubblica dell'attore, che ha curato la saga anche in qualità di produttore esecutivo e ha eseguito personalmente molte delle acrobazie più pericolose dei film.
Chi è Tom Cruise
Tom Cruise, all'anagrafe Thomas Cruise Mapother IV, nasce il 3 luglio 1962 a Syracuse, nello stato di New York. Figlio di un ingegnere elettrico, trascorre un'infanzia nomade, frequentando oltre quindici scuole diverse tra Stati Uniti e Canada. Si avvicina alla recitazione in giovane età, dopo che un infortunio sportivo gli impedisce di proseguire l'attività agonistica nel wrestling.
Il debutto sul grande schermo avviene nel 1981 con una piccola parte in Endless Love. In pochi anni Cruise si afferma come uno dei protagonisti di maggiore richiamo degli anni Ottanta, con film come Top Gun (1986), Rain Man (1988) e Nato il quattro luglio (1989), che gli vale una nomination all'Oscar come migliore attore. Negli anni Novanta è stabilmente tra gli attori più pagati di Hollywood.
Il personaggio di Ethan Hunt
Ethan Matthew Hunt è un agente della Impossible Missions Force (IMF), unità di intelligence fittizia alle dipendenze del governo degli Stati Uniti. Il personaggio è tratto dalla serie televisiva omonima creata da Bruce Geller nel 1966, nella quale il ruolo principale spettava a Jim Phelps, interpretato da Peter Graves. Per l'adattamento cinematografico del 1996 la produzione scelse di costruire un nuovo protagonista attorno alla figura di Cruise, relegando Phelps a un ruolo secondario e ridefinendo il tono della serie in chiave più spettacolare e orientata all'azione individuale.
Ethan Hunt è descritto come un agente di campo d'élite, capace di infiltrarsi in strutture ad alta sicurezza, padroneggiare tecnologie avanzate e sopravvivere a situazioni estreme. A differenza di molte figure del cinema spionistico, il personaggio è caratterizzato da un forte senso etico e da legami emotivi con i compagni di squadra, elementi che alimentano le tensioni narrative di ogni episodio.
La saga cinematografica: otto film in trent'anni
La serie Mission: Impossible conta otto film distribuiti tra il 1996 e il 2025, tutti con Tom Cruise nel ruolo di Ethan Hunt:
- Mission: Impossible (1996), regia di Brian De Palma — il film di apertura, nel quale Hunt viene ingiustamente accusato del tradimento del proprio team e deve smascherare il vero responsabile.
- Mission: Impossible 2 (2000), regia di John Woo — Hunt affronta un ex agente IMF in possesso di un virus biologico letale.
- Mission: Impossible III (2006), regia di J.J. Abrams — la vita privata di Hunt viene messa in pericolo da un broker di armi internazionale.
- Mission: Impossible – Protocollo Fantasma (2011), regia di Brad Bird — l'intero IMF viene dichiarato fuorilegge dopo un'esplosione al Cremlino.
- Mission: Impossible – Rogue Nation (2015), regia di Christopher McQuarrie — Hunt combatte la Syndicate, un'organizzazione ombra composta da agenti scomparsi.
- Mission: Impossible – Fallout (2018), regia di Christopher McQuarrie — considerato dalla critica il capitolo più riuscito della serie, con una sequenza di inseguimento a Parigi e un'acrobazia in elicottero tra le più citate.
- Mission: Impossible – Dead Reckoning Parte Uno (2023), regia di Christopher McQuarrie — Hunt affronta una minaccia rappresentata da un'intelligenza artificiale autonoma nota come "l'Entità".
- Mission: Impossible – The Final Reckoning (2025), regia di Christopher McQuarrie — conclusione dichiarata dell'arco narrativo incentrato su Hunt.
Il franchise ha incassato complessivamente oltre 3 miliardi di dollari a livello globale. The Final Reckoning ha raggiunto circa 598 milioni di dollari di incasso mondiale, a fronte di un budget stimato tra i 300 e i 400 milioni di dollari.
Il ruolo di Cruise come produttore e stuntman
Fin dal primo film, Tom Cruise è anche produttore esecutivo della serie, ruolo che gli ha consentito di esercitare un controllo creativo significativo su sceneggiatura, casting e regia. Questa posizione ha determinato la continuità stilistica della saga e ha permesso a Cruise di selezionare registi di profilo internazionale — tra cui Brian De Palma, John Woo e J.J. Abrams — prima di instaurare una collaborazione stabile con Christopher McQuarrie a partire da Rogue Nation.
Uno degli elementi che contraddistinguono la serie è la scelta di Cruise di eseguire personalmente le acrobazie più pericolose, senza l'ausilio sistematico di controfigure. Tra le più documentate: l'aggancio esterno a un Airbus A400M in decollo in Rogue Nation, la camminata sulla facciata del Burj Khalifa di Dubai in Protocollo Fantasma, un HALO jump reale in Fallout e una corsa in moto su una rampa seguita da un salto con il paracadute girato in Norvegia per Dead Reckoning.
La conclusione della saga e il futuro della serie
Nel maggio 2025, durante la premiere newyorkese di The Final Reckoning, Cruise ha dichiarato esplicitamente che si tratta del suo ultimo film nei panni di Ethan Hunt, affermando: "È il finale. Non si chiama 'finale' per nulla." La dichiarazione ha aperto il dibattito sul futuro del franchise: Paramount Pictures non ha ancora annunciato ufficialmente se la serie proseguirà con un nuovo protagonista o se verrà sospesa. Nel 2026 la questione rimane aperta, con The Final Reckoning disponibile sulle principali piattaforme di streaming, tra cui Prime Video dall'aprile 2026.
Domande frequenti
Chi interpreta Ethan Hunt in Mission: Impossible?
Ethan Hunt è interpretato da Tom Cruise in tutti gli otto film della saga, dal primo capitolo del 1996 fino a The Final Reckoning del 2025.
Quanti film di Mission: Impossible esistono?
La serie comprende otto film, usciti tra il 1996 e il 2025. L'ottavo capitolo, The Final Reckoning, è stato presentato come la conclusione dell'arco narrativo di Ethan Hunt.
Tom Cruise esegue davvero le acrobazie in Mission: Impossible?
Sì. Cruise è noto per eseguire personalmente la maggior parte delle sequenze acrobatiche dei film, tra cui scalate in altezza, salti con il paracadute e inseguimenti ad alta velocità, evitando l'uso sistematico di controfigure.
Tom Cruise ha abbandonato il ruolo di Ethan Hunt?
Nel 2025, in occasione della premiere di The Final Reckoning, Tom Cruise ha confermato che si tratta del suo ultimo film nei panni di Ethan Hunt. Al 2026 non è stato annunciato alcun successore per il ruolo né un nuovo capitolo della saga.
Chi ha creato il personaggio di Ethan Hunt?
Ethan Hunt è un personaggio originale creato per l'adattamento cinematografico del 1996, prodotto da Tom Cruise e diretto da Brian De Palma. Non compare nella serie televisiva originale del 1966, che aveva come protagonista Jim Phelps.