Villarreal CF: dove è nato e storia della sua fondazione
Il Villarreal Club de Fútbol, noto in tutto il mondo come il "Sottomarino Giallo", è una delle squadre di calcio più rappresentative della Spagna pur provenendo da una piccola città di provincia. Le sue origini si collocano in un contesto geografico e sociale ben preciso: la città di Vila-real, nel cuore della Comunità Valenciana, dove un gruppo di appassionati diede vita al club il 10 marzo 1923. La storia della sua nascita è quella di una piccola realtà locale che, nel corso dei decenni, è riuscita a imporsi sui palcoscenici più importanti del calcio europeo.
La città di Vila-real: dove è nato il Villarreal CF
Il Villarreal CF è nato a Vila-real, un comune situato nella provincia di Castellón, nella Comunità Autonoma di Valencia, nella Spagna orientale. La città sorge lungo l'antica Via Augusta, a circa 60 chilometri a nord di Valencia, in una pianura costiera vocata storicamente all'agricoltura degli agrumi e alla produzione di ceramiche. Con una popolazione di poco superiore ai 50.000 abitanti, Vila-real è una realtà di medie dimensioni che deve la sua notorietà internazionale quasi interamente al suo club di calcio.
La città stessa ha radici medievali: fu fondata il 20 febbraio 1274 dal re d'Aragona Giacomo I, che la volle come avamposto strategico lungo la Via Augusta per consolidare la Reconquista cristiana nella regione. Il nome originale, Vila-real (ossia "Città Reale" in catalano-valenciano), riflette direttamente il legame con la corona aragonese. Il distretto industriale ceramico di Vila-real è spesso accostato, per analogia produttiva, a quello di Sassuolo in Italia, entrambi centri mondiali della piastrella.
La fondazione del club: 10 marzo 1923
Il Villarreal CF nacque ufficialmente il 10 marzo 1923 con la denominazione di Club Deportivo Villarreal. L'atto fondativo fu promosso da un gruppo di cittadini locali, tra cui spiccava il farmacista José Calduch Almela, considerato il vero padre del club e suo primo presidente. La leggenda racconta che quella mattina Calduch riunì un gruppo di amici nella propria farmacia per proporre la creazione di una squadra di calcio cittadina. L'iniziativa raccolse subito l'adesione di altre figure di spicco della comunità locale, tra cui un impiegato bancario e il direttore dell'ufficio postale.
Lo statuto fondativo indicava esplicitamente lo scopo del club: "promuovere tutti gli sport, con particolare riguardo al calcio". Per trovare un campo dove giocare, il neoeletto direttivo affittò un terreno coltivato a carrubi per 60 pesetas al mese. L'area fu spianata, recintata e dotata di un piccolo spogliatoio. Il prezzo del biglietto fu fissato a mezzo peseta per gli uomini, un quarto di peseta per i bambini; le donne entravano gratuitamente.
La prima partita e la maglia originale
Il Villarreal disputò la sua prima partita ufficiale il 21 ottobre 1923, affrontando il Castellón, squadra della capitale provinciale omonima. In quella fase iniziale, la divisa del club era composta da una maglia bianca e pantaloncini neri, come testimoniano i primi stemmi sociali dell'epoca. Il giallo che oggi contraddistingue il club in tutto il mondo sarebbe arrivato molto più tardi, diventando definitivamente il colore identitario della squadra a partire dagli anni Sessanta.
La fusione del 1945 e il nome attuale
Nel corso dei suoi primi vent'anni di vita, il Club Deportivo Villarreal rimase confinato nelle divisioni inferiori del calcio spagnolo, senza mai riuscire a emergere a livello nazionale. Una svolta importante sul piano istituzionale avvenne nel 1945, quando il Club Deportivo Villarreal si fuse con il Club Atlético Foghetecazil, un'altra società sportiva locale. Da questa unione nacque formalmente il club nella struttura organizzativa moderna, pur mantenendo il nome Villarreal come identità principale.
Il soprannome "Submarino Amarillo"
Il celebre soprannome "Submarino Amarillo" (Sottomarino Giallo) non fu una trovata della dirigenza, bensì un'iniziativa spontanea dei tifosi. Durante la stagione 1967-68, un gruppo di giovani sostenitori cominciò a portare allo stadio un giradischi per far risuonare sugli spalti Yellow Submarine, il brano dei Beatles pubblicato nel 1966. La canzone si adattava perfettamente alla maglia gialla del club, e il soprannome si impose definitivamente nell'immaginario collettivo, diventando uno dei più riconoscibili del calcio spagnolo.
Dal calcio di provincia all'Europa
Per la maggior parte del Novecento il Villarreal rimase una squadra di seconda o terza divisione. Il grande salto avvenne alla fine degli anni Novanta: nel 1998 il club ottenne per la prima volta la promozione in Primera División (La Liga), la massima serie del campionato spagnolo. Da quel momento la crescita fu costante e rapida, culminata con la vittoria della UEFA Europa League nella stagione 2020-21, il titolo europeo più importante mai conquistato dal club. Nella stagione 2025-26, il Villarreal partecipa nuovamente alla UEFA Europa League e occupa le posizioni di vertice della classifica di La Liga, confermando il proprio status di club di primo piano nel panorama calcistico continentale.
Lo stadio di casa del club è l'Estadio de la Cerámica, il cui nome rende omaggio alla tradizione ceramica della città e della provincia. L'impianto, inaugurato nel 1923 e ampliato e modernizzato nel corso dei decenni, ha una capienza attuale di circa 23.500 posti.
Domande frequenti
Dove è nato il Villarreal CF?
Il Villarreal CF è nato a Vila-real, una città di circa 50.000 abitanti situata nella provincia di Castellón, nella Comunità Autonoma di Valencia, in Spagna, a circa 60 km a nord di Valencia.
Quando è stato fondato il Villarreal CF?
Il Villarreal CF fu fondato il 10 marzo 1923, con il nome originale di Club Deportivo Villarreal.
Chi ha fondato il Villarreal CF?
Il club fu fondato principalmente dal farmacista José Calduch Almela, che ne divenne anche il primo presidente, insieme ad altri cittadini locali tra cui un impiegato bancario e il direttore delle poste di Vila-real.
Perché il Villarreal si chiama "Submarino Amarillo"?
Il soprannome "Sottomarino Giallo" nacque nella stagione 1967-68, quando un gruppo di giovani tifosi portò un giradischi allo stadio per far ascoltare Yellow Submarine dei Beatles, collegando il celebre brano al colore giallo della maglia del club.
Quando il Villarreal ha esordito in Liga?
Il Villarreal ha disputato la sua prima stagione in Primera División (La Liga) nel 1998, dopo aver ottenuto la promozione dalla seconda divisione spagnola.