ATP Finals: cos'è, come funziona e perché è il torneo più esclusivo del tennis
Le Nitto ATP Finals — conosciute anche come il "Torneo dei Maestri" — sono il torneo di fine stagione del circuito maschile ATP (Association of Tennis Professionals) e rappresentano il secondo appuntamento più prestigioso del tennis mondiale dopo i quattro tornei del Grande Slam. Vi partecipano esclusivamente gli otto migliori tennisti singolaristi e gli otto migliori doppisti della stagione in corso, determinati attraverso una classifica dedicata. Nel 2026 si disputano a Torino dall'15 al 22 novembre, confermando l'Italia come sede di riferimento del torneo.
Storia e origini
Il torneo nasce nel 1970 a Tokyo, dove Stan Smith si aggiudicò la prima edizione su superficie sintetica. Da allora la manifestazione ha attraversato decenni di cambiamenti, trasformandosi nel tempo sia nel nome sia nel formato. Si è chiamata successivamente Masters Grand Prix (1970–1989), ATP Tour World Championships (1990–1999), Tennis Masters Cup (2000–2008) e ATP World Tour Finals (2009–2016), prima di adottare l'attuale denominazione ATP Finals dal 2017. Il nome commerciale "Nitto ATP Finals" riflette la partnership con il gruppo giapponese Nitto, title sponsor del torneo.
Per decenni la sede principale fu Francoforte, poi Hannover, Shanghai e Londra (O2 Arena, 2009–2019). Dal 2021 il torneo si disputa a Torino, in seguito a un accordo triennale che è diventato quinquennale (2021–2025) e che ha consentito all'Italia di ospitare stabilmente la competizione con un investimento pubblico di circa 78 milioni di euro.
Format e regolamento
Il torneo si svolge su campi in cemento indoor con una struttura a eliminazione diretta preceduta da una fase a gironi:
- Gli otto partecipanti al singolare vengono suddivisi in due gironi da quattro.
- Nella fase a gironi ogni giocatore affronta tutti gli altri del proprio gruppo (tre incontri totali), con classifica basata sulle vittorie e, in caso di parità, su criteri come i precedenti scontri diretti, la percentuale di set vinti e la percentuale di giochi vinti.
- I primi due classificati di ciascun girone accedono alle semifinali a eliminazione diretta (con incroci tra i due gruppi), seguite dalla finale.
- Tutte le partite del singolare si disputano al meglio dei tre set, con tiebreak in tutti i set incluso il terzo.
Il doppio segue la medesima struttura. Una caratteristica distintiva del format è che, a differenza dei Grand Slam, ogni sconfitta non comporta l'eliminazione immediata: nella fase a gironi si può perdere un incontro e continuare a competere, il che rende la manifestazione uno dei pochi tornei di alto livello dove la gestione tattica delle energie può giocare un ruolo strategico.
Qualificazione: la Race to Turin
L'accesso alle ATP Finals non avviene attraverso la classifica ATP mondiale, bensì tramite la PIF ATP Race to Turin, una graduatoria separata che conta esclusivamente i punti accumulati nell'anno solare in corso. Questa modalità di qualificazione rispecchia la filosofia del torneo: premiare la costanza e i risultati nella stagione appena conclusa, indipendentemente dai successi degli anni precedenti. I sette migliori della Race accedono direttamente; l'ottavo posto è riservato al miglior tennista tra i primi venti della Race al di fuori dei già qualificati, purché rispetti determinati criteri ATP. Il campione in carica e i vincitori dei quattro Slam hanno invece una wild card garantita se rientrano nei venti della Race.
Montepremi e valore economico
Le ATP Finals offrono il montepremi più alto del circuito ATP al di fuori dei Grand Slam. Nell'edizione 2025 il prize money totale ha raggiunto il record di 15,5 milioni di dollari, con il vincitore imbattuto che ha incassato oltre 5 milioni di dollari. Per confronto, il vincitore di Wimbledon 2025 ha ricevuto circa 3 milioni di sterline (circa 3,8 milioni di dollari), cifra inferiore al premio del Maestro non sconfitto.
Dal 2026 i negoziati tra l'ATP e la Federazione Italiana Tennis e Padel (FITP) puntano a un significativo aumento: il montepremi complessivo potrebbe superare i 25 milioni di dollari nel quadro di un nuovo accordo che si estende potenzialmente fino al 2030.
La sede: l'Inalpi Arena di Torino
Dal 2021 il torneo si gioca all'Inalpi Arena (già Pala Alpitour) di Torino, la più grande struttura indoor d'Italia con una capienza massima di circa 15.000 posti, ridotti a circa 12.000 nella configurazione per il tennis. La scelta di Torino ha trasformato la città in un polo tennistico di rilevanza internazionale, con ricadute economiche significative stimate in decine di milioni di euro per edizione tra ospitalità, turismo e indotto commerciale.
Dopo il 2026, sede dell'ultima tappa del contratto attuale, è allo studio una possibile rotazione con Milano, dove la nuova arena di Santa Giulia — costruita anche per le Olimpiadi Invernali 2026 — offrirebbe una capienza di circa 16.000 spettatori. La decisione definitiva è attesa entro la fine del 2026.
Perché le ATP Finals sono così importanti
L'importanza del torneo si spiega su più livelli:
- Esclusività: partecipano solo otto giocatori al mondo, il che rende ogni incontro uno scontro tra l'élite assoluta del circuito.
- Montepremi record: è il torneo non-Slam meglio remunerato, il che amplifica l'incentivo competitivo.
- Peso nella classifica ATP: il vincitore imbattuto ottiene 1.500 punti ATP, i quali possono spostare significativamente la classifica mondiale di fine anno.
- Valore simbolico: chiudere la stagione alzando il trofeo dei Maestri equivale a certificarsi come il tennista più in forma dell'anno, al di là del numero 1 del ranking.
- Format inedito: la fase a gironi permette incontri che nei Major non sarebbero possibili (ad esempio un'eventuale rivincita tra due semifinalisti) e offre al pubblico una densità di scontri di alto livello unica nel calendario.
Record e grandi campioni
Novak Djokovic detiene il record assoluto di titoli con 7 vittorie (2008, 2012–2013, 2015, 2022–2023 e altre). Roger Federer ha partecipato a 18 edizioni consecutive (il record di presenze) e vinto il maggior numero di incontri in totale (59 vittorie). Ivan Lendl e Pete Sampras hanno dominato rispettivamente negli anni '80 e '90.
Nel ciclo recente, Jannik Sinner è diventato il primo tennista italiano a vincere il Torneo dei Maestri, trionfando nell'edizione 2024 e bissando il successo nel 2025 con una vittoria in finale su Carlos Alcaraz (7–6, 7–5) senza perdere un set nell'intero torneo — un'impresa rarissima nella storia della manifestazione.
Domande frequenti
Quanti giocatori partecipano alle ATP Finals?
Al singolare partecipano gli otto tennisti meglio classificati nella PIF ATP Race to Turin, la graduatoria basata sui punti accumulati nell'anno solare. Altrettanti otto doppisti prendono parte al tabellone di doppio, seguendo le medesime regole di qualificazione.
Dove si giocano le ATP Finals nel 2026?
L'edizione 2026 si disputa a Torino, all'Inalpi Arena, dal 15 al 22 novembre 2026. La città ospita il torneo dal 2021 in virtù di un accordo tra l'ATP e la Federazione Italiana Tennis e Padel (FITP).
Quanto vale vincere le ATP Finals?
Nell'edizione 2025, il vincitore imbattuto ha ricevuto oltre 5 milioni di dollari su un montepremi totale di 15,5 milioni. Si tratta del premio più elevato nella storia dei tornei ATP non-Slam. Punti ATP: il vincitore imbattuto guadagna 1.500 punti nella classifica mondiale.
Chi ha vinto più volte le ATP Finals?
Novak Djokovic detiene il record con 7 titoli. Roger Federer ne ha vinti 6 ed è il giocatore con il maggior numero di partecipazioni (18 edizioni consecutive). Jannik Sinner è il primo e unico italiano ad aver vinto il torneo, riuscendoci nelle edizioni 2024 e 2025.
Le ATP Finals valgono come un Grande Slam?
No, ma si collocano subito sotto. I quattro Grand Slam (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon, US Open) assegnano 2.000 punti ATP al vincitore e rimangono i tornei di massimo prestigio. Le ATP Finals assegnano al massimo 1.500 punti e sono considerate il quinto torneo per importanza nel calendario maschile, oltre che il meglio remunerato al di fuori degli Slam.