Atlante: la catena montuosa di Marocco, Algeria e Tunisia
La catena montuosa che attraversa Marocco, Algeria e Tunisia è l'Atlante (in francese Atlas, in inglese Atlas Mountains), il più importante sistema montuoso dell'Africa nord-occidentale. Si estende per circa 2.500 chilometri lungo la fascia del Maghreb, separando le pianure costiere affacciate sul Mar Mediterraneo e sull'Oceano Atlantico dall'immenso deserto del Sahara. Non si tratta di un'unica dorsale, ma di un insieme di catene parallele e altopiani che condividono la stessa origine geologica e che attraversano i tre Paesi citati.
Dove si trova l'Atlante
L'Atlante corre in direzione sud-ovest/nord-est, dalla costa atlantica del Marocco fino alle coste tunisine. Il suo nucleo più elevato e spettacolare si trova in Marocco, dove raggiunge le quote maggiori; proseguendo verso est, in Algeria, il sistema si articola in due grandi allineamenti paralleli che racchiudono un vasto altopiano interno; infine, in Tunisia, le montagne si abbassano progressivamente fino a digradare verso il Mediterraneo e le pianure semidesertiche. Il nome berbero tradizionale della catena è Adrar n Dern, ossia "la Montagna delle Montagne".
Le principali sezioni della catena
L'Atlante viene convenzionalmente suddiviso in più sottocatene, ciascuna con caratteristiche proprie di altitudine, clima e paesaggio.
Alto Atlante (Marocco)
È la sezione più alta e imponente. Custodisce il Jbel Toubkal, con i suoi 4.167 metri la vetta più elevata non solo dell'intera catena, ma di tutto il Nord Africa. Vanta numerose cime oltre i 4.000 metri, tra cui l'Ighil M'Goun (4.071 m), seconda elevazione del sistema. È una zona di forte interesse alpinistico ed escursionistico.
Anti Atlante e Medio Atlante (Marocco)
L'Anti Atlante si sviluppa più a sud, verso il Sahara, e culmina con il Jbel Sirwa (3.305 m), di origine vulcanica. Il Medio Atlante, situato a nord-est dell'Alto Atlante, presenta quote più contenute, vasti altopiani e foreste di cedri, ed è una delle aree più piovose e verdi del Marocco.
Atlante del Tell (Marocco, Algeria, Tunisia)
Il Tell Atlas è una lunga catena costiera che si estende per oltre 1.500 chilometri, dal Marocco orientale fino alla Tunisia attraversando l'intera Algeria settentrionale. La sua cima più alta è il Lalla Khadidja (2.308 m), nel massiccio del Djurdjura, in Cabilia (Algeria).
Atlante Sahariano (Marocco, Algeria, Tunisia)
L'Atlante Sahariano è l'allineamento più meridionale e segna il confine naturale con il deserto. In Algeria, verso est, si collega ai Monti dell'Aurès, che ospitano il Djebel Chelia (2.328 m), la montagna più alta dell'Atlante algerino. Più a est ancora, la dorsale prosegue in Tunisia, dove tocca la sua massima quota con il Djebel Chambi (1.544 m), la vetta più elevata del Paese.
La vetta più alta in ciascun Paese
- Marocco: Jbel Toubkal, 4.167 m (anche il punto più alto dell'intera catena e del Nord Africa).
- Algeria: Djebel Chelia, 2.328 m, nei Monti dell'Aurès.
- Tunisia: Djebel Chambi, 1.544 m, anche cima più alta della Tunisia.
Origine geologica e importanza
L'Atlante si è formato in più fasi, dapprima con la chiusura di antichi bacini oceanici e poi, in epoca recente, con la collisione tra la placca africana e quella euroasiatica, lo stesso processo che ha generato le catene alpine del Mediterraneo. Dal punto di vista climatico e ambientale, la catena agisce come una vera barriera: trattiene l'umidità proveniente dall'Atlantico e dal Mediterraneo, alimentando fiumi e oasi, e protegge le coste dall'avanzata del deserto. Le montagne sono inoltre storicamente abitate dalle popolazioni berbere (amazigh), custodi di lingue, tradizioni e tecniche agricole d'altura.
Domande frequenti
Come si chiama la catena montuosa di Marocco, Algeria e Tunisia?
Si chiama Atlante (Atlas), un sistema montuoso del Maghreb lungo circa 2.500 km che attraversa Marocco, Algeria e Tunisia separando il Sahara dalle coste mediterranee e atlantiche.
Qual è la montagna più alta dell'Atlante?
La vetta più alta è il Jbel Toubkal, in Marocco, che raggiunge 4.167 metri ed è anche la cima più elevata di tutto il Nord Africa.
In quante sezioni si divide l'Atlante?
Si suddivide principalmente in Alto Atlante, Medio Atlante, Anti Atlante, Atlante del Tell, Atlante Sahariano e Monti dell'Aurès, distribuiti tra i tre Paesi.
Qual è la cima più alta dell'Atlante in Tunisia?
In Tunisia la quota maggiore è il Djebel Chambi, alto 1.544 metri, che è anche la montagna più alta dell'intero Paese.