Razze di cani con molte pieghe: quali sono e come curarle
Le pieghe della pelle sono una delle caratteristiche fisiche più riconoscibili in alcune razze canine. Si tratta quasi sempre di un tratto selezionato dall'uomo nel corso dei secoli, talvolta per finalità funzionali (come la protezione durante il combattimento o la caccia) e talvolta per pura estetica. Dietro l'aspetto tenero e "rugoso" di questi cani si nasconde però una predisposizione a specifici problemi cutanei che richiede cure mirate. Di seguito vengono presentate le principali razze caratterizzate da numerose pieghe, le cause biologiche di questo tratto e le attenzioni necessarie per la loro salute.
Le razze con il maggior numero di pieghe
Esiste una distinzione importante: alcune razze presentano pieghe su gran parte del corpo, mentre altre le concentrano soprattutto sul muso. Le razze più "rugose" in assoluto sono quelle in cui l'eccesso di pelle interessa anche tronco, collo e arti.
Shar Pei
È universalmente considerato il cane con le rughe per eccellenza. Originario della Cina meridionale, lo Shar Pei presenta da cucciolo pieghe profonde su tutto il corpo, che con la crescita tendono a ridursi e a concentrarsi sul muso, sul collo e sul garrese. Caratteristici sono anche la lingua bluastra e il muso "a ippopotamo". È la razza in cui le pieghe raggiungono la massima estensione corporea.
Mastino Napoletano
Molossoide italiano di grande mole, il Mastino Napoletano è, dopo lo Shar Pei, la razza con le pieghe più diffuse sul corpo. Presenta abbondante pelle in eccesso sul muso, sul collo (con la tipica giogaia) e in parte sul tronco, elementi che gli conferiscono l'aspetto imponente e severo che lo contraddistingue.
Bloodhound (Chien de Saint-Hubert)
Cane da seguita dall'olfatto eccezionale, il Bloodhound ha pelle particolarmente lassa su testa e collo, con orecchie lunghe e pendenti e profonde pieghe facciali. La pelle cadente aiuta, secondo alcune interpretazioni, a trattenere gli odori durante la ricerca delle tracce.
Razze con pieghe concentrate sul muso
In molte razze brachicefale (dal muso corto e schiacciato) le pieghe sono limitate alla regione facciale, ma comunque marcate e bisognose di attenzioni.
Carlino
Piccolo molosso compatto dal peso ridotto, il Carlino (o Pug) ha testa larga, muso corto e squadrato e numerose pieghe sulla fronte e attorno agli occhi. È tra le razze di piccola taglia più note per questo tratto.
Bulldog Inglese e Bouledogue Francese
Il Bulldog Inglese presenta pieghe marcate sul muso, accompagnate da pelle lassa su collo e spalle. Anche il Bouledogue Francese, di taglia minore, mostra pieghe facciali evidenti. Entrambe le razze sono brachicefale e necessitano di particolare attenzione anche per la respirazione.
Bullmastiff e Dogue de Bordeaux
Il Bullmastiff e il Dogue de Bordeaux (Mastino di Bordeaux) sono grandi molossi con muso corto, ampie labbra pendule e pieghe facciali pronunciate che conferiscono loro un'espressione pacata. Le rughe sono concentrate soprattutto sulla testa.
Basset Hound e Pechinese
Il Basset Hound, parente del Bloodhound, ha pelle lassa con pieghe su muso e collo, accentuate dalla struttura corporea bassa e allungata. Il Pechinese, infine, mostra pieghe attorno al muso piatto, meno estese ma comunque caratteristiche.
Perché alcuni cani hanno così tante pieghe
La pelle in eccesso è una caratteristica selezionata geneticamente. Nello Shar Pei, in particolare, la causa è legata a una sovrapproduzione di acido ialuronico, sostanza che si accumula nel derma rendendo la pelle spessa e ridondante. Studi genetici hanno associato questo tratto a duplicazioni a monte del gene HAS2 (hyaluronan synthase 2). La stessa alterazione è collegata a una patologia infiammatoria ereditaria, la cosiddetta febbre familiare dello Shar Pei (FSF), che può predisporre all'amiloidosi renale: per questo la selezione di esemplari eccessivamente rugosi è oggetto di attenzione da parte di allevatori e veterinari.
Cure e attenzioni quotidiane
Le pieghe creano un ambiente caldo e umido in cui possono proliferare batteri e lieviti, con rischio di dermatiti, dette anche intertrigini delle pieghe cutanee. Per prevenirle è opportuno seguire alcune regole di base:
- Pulizia regolare: detergere le pieghe più volte alla settimana con salviette specifiche o panni umidi, rimuovendo residui e sporco.
- Asciugatura accurata: dopo la pulizia o il bagno, asciugare bene l'interno delle pieghe, perché l'umidità residua favorisce le infezioni.
- Controllo periodico: ispezionare la pelle per individuare arrossamenti, cattivo odore o lesioni, segnali precoci di infezione.
- Attenzione agli occhi: nelle razze brachicefale le pieghe vicine agli occhi possono causare irritazioni; in alcuni casi servono controlli oculistici.
- Gestione del peso e del caldo: il sovrappeso accentua le pieghe e le razze a muso corto tollerano male le alte temperature.
In presenza di dermatiti persistenti è sempre consigliabile rivolgersi al veterinario, che può prescrivere detergenti medicati o terapie specifiche.
Domande frequenti
Qual è la razza di cane con più pieghe in assoluto?
Lo Shar Pei è la razza con il maggior numero di pieghe distribuite su tutto il corpo, soprattutto da cucciolo. Tra le razze di grande taglia, anche il Mastino Napoletano presenta pieghe molto estese.
Perché lo Shar Pei ha così tante rughe?
Le rughe dipendono da una sovrapproduzione di acido ialuronico nella pelle, associata a duplicazioni vicino al gene HAS2. Lo stesso tratto è collegato alla febbre familiare dello Shar Pei, una patologia ereditaria.
Le pieghe della pelle causano problemi di salute?
Sì. Le pieghe trattengono umidità e sporco e possono sviluppare dermatiti batteriche o da lieviti (intertrigine). Una pulizia e un'asciugatura regolari riducono notevolmente il rischio.
Esistono cani di piccola taglia con le rughe?
Sì. Il Carlino e il Bouledogue Francese sono razze di taglia ridotta con pieghe facciali evidenti, così come il Pechinese, che ne presenta attorno al muso piatto.
Ogni quanto vanno pulite le pieghe del cane?
In genere è consigliabile pulire le pieghe più volte alla settimana, asciugandole sempre con cura. Nelle razze più rugose o nei periodi caldi può essere necessario farlo quotidianamente.