Dove si trovano i gioielli della corona a Londra
I gioielli della corona britannica sono conservati presso la Torre di Londra, nella struttura nota come Jewel House (la "Casa dei Gioielli"), situata all'interno del blocco denominato Waterloo Block, nel cortile interno del complesso storico. Si tratta della collezione di regalia più celebre e visitata al mondo: oltre 23.578 gemme incastonate in più di cento oggetti cerimoniali, custoditi in un luogo presidiato ininterrottamente e dotato di misure di sicurezza tra le più avanzate in Europa.
La Jewel House: cuore della Torre di Londra
La Jewel House occupa il piano terreno del Waterloo Block, il grande edificio a pianta rettangolare collocato sul lato settentrionale del cortile interno della Torre di Londra. L'edificio fu completato nel 1845 su progetto dell'architetto Anthony Salvin, in stile Tudor Revival con merlature e torrette angolari. Il nome ricorda la battaglia di Waterloo del 1815 e l'edificio fu originariamente destinato a caserma per la guarnigione militare di stanza alla Torre.
La sistemazione attuale della Jewel House risale al 1994, quando la regina Elisabetta II inaugurò i nuovi spazi espositivi realizzati per 10 milioni di sterline, che portarono la collezione fuori dalla volta sotterranea dove era stata collocata nel dopoguerra e la resero accessibile al pubblico di massa su un unico piano. Un primo ammodernamento era già avvenuto nel 1967, quando una nuova Jewel House era stata ricavata nell'ala occidentale delle Waterloo Barracks. Nel 2012 la sala fu ulteriormente ristrutturata per migliorare l'allestimento e ottimizzare i percorsi di visita.
La collezione: i pezzi principali
La raccolta comprende corone, scettri, globi, spade, anelli e altri oggetti liturgici e cerimoniali. Tra i pezzi di maggiore rilievo:
- Imperial State Crown (Corona Imperiale di Stato): indossata dal sovrano al termine dell'incoronazione e durante l'apertura annuale del Parlamento. Contiene 2.868 diamanti, 17 zaffiri, 11 smeraldi, 5 rubini e 269 perle, oltre al famoso rubino "Principe Nero" (in realtà uno spinello) e allo zaffiro di Edoardo il Confessore.
- Sovereign's Sceptre with the Cross: lo scettro del sovrano incorpora il Cullinan I, il diamante tagliato più grande del mondo con 530,2 carati.
- St Edward's Crown: la corona usata nel momento preciso dell'incoronazione, ritenuta la più sacra tra le regalie. Fu utilizzata per l'incoronazione di Carlo III nel maggio 2023.
- Orb del Sovrano: sfera aurea sormontata da una croce, simbolo del potere cristiano del monarca.
- Coronation Spoon: il cucchiaio dell'incoronazione è l'oggetto più antico della collezione, risalente al XII secolo, usato per ungere il sovrano con olio consacrato.
In totale la collezione conta oltre 100 oggetti cerimoniali e la maggior parte di essi continua a essere impiegata attivamente nelle grandi cerimonie della Corona britannica.
Storia della custodia alla Torre di Londra
Le regalie reali furono trasferite alla Torre di Londra nel XIV secolo, dopo una serie di furti – o tentativi di furto – ai danni dell'abbazia di Westminster, che fino ad allora custodiva i simboli del potere monarchico. Il più clamoroso episodio fu il furto del 1303, quando un gruppo di ladri riuscì a penetrare nella sacrestia dell'abbazia e trafugò parte del tesoro reale; l'episodio spinse Edoardo I a trasferire definitivamente le regalie nella più sicura Torre di Londra.
Nei secoli successivi la collocazione all'interno della Torre variò più volte. Un tentativo di furto particolarmente audace si verificò nel 1671, quando il colonnello Thomas Blood riuscì quasi a portare via la corona di Stato prima di essere catturato; paradossalmente, Carlo II non solo lo graziò, ma gli concesse anche una pensione reale. L'episodio contribuì a rafforzare le misure di custodia. Nel corso del XIX e del XX secolo la visibilità pubblica della collezione crebbe progressivamente, fino all'attuale allestimento museale.
Sicurezza
I gioielli della corona sono protetti da vetri antiproiettile e anti-esplosivo, e l'intera area della Torre è monitorata da oltre 100 telecamere CCTV nascoste. La guardia militare alla Torre – la Tower Guard – è composta da 22 soldati di stanza nel Waterloo Block dal 1845 e assicura la presenza armata h24. All'interno della Jewel House, marciapiedi mobili consentono ai visitatori di scorrere davanti alle teche illuminate senza creare ingorghi, garantendo al tempo stesso una distanza controllata dagli oggetti esposti.
Novità 2026
Nel gennaio 2026 tre nuovi oggetti provenienti dalla collezione di abiti e accessori cerimoniali reali (Royal Ceremonial Dress Collection), curata da Historic Royal Palaces, sono stati aggiunti all'esposizione permanente della Jewel House. L'integrazione si inserisce in un percorso di progressivo arricchimento dell'allestimento avviato dopo l'incoronazione di Carlo III.
Come visitare la Jewel House
L'accesso alla Jewel House è incluso nel biglietto ordinario della Torre di Londra, senza supplemento aggiuntivo. La Torre è aperta tutto l'anno, con orari ridotti nei mesi invernali. Dato l'elevatissimo afflusso di visitatori – la Torre di Londra è tra le mete più frequentate del Regno Unito – si consiglia di prenotare online con anticipo e di arrivare all'apertura per evitare code alla Jewel House, che nei mesi estivi possono superare l'ora di attesa. La Torre si trova nel quartiere di Tower Hamlets, nei pressi del Tower Bridge, ed è raggiungibile con la metropolitana (stazione Tower Hill, linea Circle e District) o via fiume con i battelli del Tamigi.
Domande frequenti
Dove si trovano esattamente i gioielli della corona a Londra?
I gioielli della corona britannica si trovano alla Torre di Londra, custoditi nella Jewel House, un'area espositiva ricavata al piano terreno del Waterloo Block, nel cortile interno del complesso. La Torre si trova nel quartiere Tower Hamlets, sulla riva nord del Tamigi, vicino al Tower Bridge.
Il biglietto della Torre di Londra include la visita ai gioielli della corona?
Sì. L'accesso alla Jewel House è compreso nel biglietto d'ingresso standard alla Torre di Londra, senza costi aggiuntivi. Si consiglia la prenotazione online in anticipo per ridurre i tempi di attesa.
Qual è il pezzo più prezioso tra i gioielli della corona?
Tra gli oggetti di maggiore valore spicca lo Scettro del Sovrano con la Croce, che incorpora il diamante Cullinan I da 530,2 carati, il più grande diamante tagliato incolore al mondo. Anche l'Imperial State Crown, con 2.868 diamanti e gemme storiche di inestimabile valore simbolico, è considerata tra i pezzi più significativi dell'intera collezione.
Da quando i gioielli della corona si trovano alla Torre di Londra?
Le regalie reali sono conservate alla Torre di Londra dal XIV secolo, dopo essere state trasferite dall'abbazia di Westminster a seguito del furto del 1303. La collocazione specifica all'interno del Waterloo Block risale al 1845, mentre la Jewel House attuale fu inaugurata nel 1994.
I gioielli della corona vengono ancora usati per cerimonie reali?
Sì. La maggior parte degli oggetti esposti è ancora attivamente impiegata. La St Edward's Crown viene indossata nel momento preciso dell'incoronazione, l'Imperial State Crown è usata ogni anno durante l'apertura del Parlamento, e lo Scettro del Sovrano fa parte del rito coronale. L'ultimo utilizzo ufficiale su larga scala ha riguardato l'incoronazione di re Carlo III nel maggio 2023.