Record mondiale di salto in alto: maschile e femminile
Il salto in alto è una delle discipline più iconiche dell'atletica leggera, in cui l'obiettivo è superare un'asticella orizzontale senza ausili, contando esclusivamente sulla forza esplosiva delle gambe e sulla tecnica di volo. I due record mondiali assoluti della specialità — maschile e femminile — appartengono a capitoli molto diversi della storia dello sport: il primato maschile è un monumento trentennale ancora imbattuto, mentre quello femminile è stato riscritto nel luglio 2024 dopo 37 anni di attesa.
Il record mondiale maschile: 2,45 metri di Javier Sotomayor
Il record mondiale maschile di salto in alto è di 2,45 metri, stabilito il 27 luglio 1993 dal cubano Javier Sotomayor a Salamanca, in Spagna. Si tratta di uno dei primati più longevi di tutto l'atletismo moderno: al 2026 resiste da oltre 33 anni, senza che nessun atleta sia mai riuscito ad avvicinarsi concretamente alla misura.
Sotomayor aveva già portato il record mondiale a 2,44 metri nel 1989, ai Campionati Centroamericani e dei Caraibi di San Juan (Porto Rico), diventando il primo uomo della storia a superare la soglia simbolica degli otto piedi (2,4384 m). Quattro anni dopo, a Salamanca, con appena quattro salti totali nella gara — superando 2,32 m, 2,38 m e poi 2,45 m alla seconda prova — fissò un limite che il resto del mondo non ha ancora scalfito.
Il recordman cubano dominò la specialità per oltre un decennio, vincendo il titolo mondiale nel 1993 e nel 1997. Il suo primato è spesso citato dagli esperti come uno dei più difficili da battere nell'intera storia dello sport olimpico, poiché la biomeccanica umana sembra aver raggiunto i propri limiti fisiologici nella disciplina. Il rivale più prossimo alla misura è il qatariota Mutaz Essa Barshim, capace di saltare 2,43 m nel 2014, ovvero due centimetri al di sotto del record. Agli ultimi Campionati del Mondo di atletica leggera 2025 a Tokyo, il neozelandese Hamish Kerr ha vinto l'oro con 2,36 m, confermando quanto la vetta di Sotomayor resti lontana dai migliori interpreti contemporanei.
Il record mondiale femminile: 2,10 metri di Yaroslava Mahuchikh
Il record mondiale femminile di salto in alto appartiene all'ucraina Yaroslava Mahuchikh, che il 7 luglio 2024 ha superato l'asticella a 2,10 metri nella tappa di Parigi della Diamond League. Il salto ha polverizzato il precedente primato di 2,09 m stabilito dalla bulgara Stefka Kostadinova ai Campionati del Mondo di Roma il 30 agosto 1987: un record che aveva resistito per 37 anni, anch'esso considerato quasi inavvicinabile.
Mahuchikh, nata nel 2001 a Dnipro, ha compiuto il salto alla prima prova sull'asticella dei 2,10 m. Il risultato è stato ufficialmente ratificato da World Athletics il 24 ottobre 2024. Nello stesso anno olimpico, la saltratrice ucraina ha aggiunto l'oro di Parigi 2024 alla propria bacheca, trionfando nel salto in alto ai Giochi grazie al countback su Nicola Olyslagers (Australia), entrambe ferme a 2,00 m.
Mahuchikh era già campionessa mondiale indoor 2022 e campionessa mondiale outdoor 2023 prima di stabilire il record. La sua ascesa è stata interrotta parzialmente nel 2025 da un infortunio al tallone, ma la saltratrice ha ripreso la sua marcia con autorità nella stagione 2026, aprendo con un primato mondiale stagionale di 2,03 m a Leopoli e conquistando l'oro ai Campionati del Mondo indoor di Toruń (Polonia) il 20 marzo 2026, con la misura di 2,01 m. L'atleta ha dichiarato di voler superare il proprio record mondiale di 2,10 m.
La tecnica: il Fosbury Flop
Entrambi i record vigenti sono stati stabiliti con la tecnica del Fosbury Flop, introdotta dall'americano Dick Fosbury alle Olimpiadi di Città del Messico 1968 e oggi universalmente adottata. La tecnica prevede il superamento dell'asticella di schiena, con la testa che passa per prima e il corpo che si inarca verso il basso durante il volo. Rispetto alle tecniche precedenti (la forbice, il ventre a terra), il Fosbury Flop consente di sfruttare meglio la distribuzione del peso corporeo e di abbassare il baricentro rispetto all'asticella, permettendo teoricamente di superarla anche quando il baricentro del saltatore si trova al di sotto della sua quota.
Prima dell'avvento del Fosbury Flop, i record mondiali erano significativamente inferiori: la tecnica ha portato a un progresso costante delle misure fino agli anni Novanta, quando sia il primato maschile (1993) sia quello femminile (1987) hanno raggiunto livelli che le generazioni successive hanno faticato a uguagliare.
Progressione storica dei record
Il record maschile ha avuto una progressione intensa tra gli anni Sessanta e Novanta, con atleti come Valeriy Brumel (Unione Sovietica, 2,28 m nel 1963), Dwight Stones (USA) e Zhu Jianhua (Cina) che hanno contribuito ad alzare l'asticella. Sotomayor ha poi dominato un'intera era. Sul fronte femminile, la bulgara Kostadinova aveva superato nel 1987 il record della romeno-italiana Iolanda Balaş, che aveva rivoluzionato la disciplina femminile negli anni Cinquanta e Sessanta accumulando ben 14 record mondiali. Mahuchikh ha aggiunto il capitolo più recente nel 2024, diventando la prima donna a saltare 2,10 m.
Domande frequenti
Qual è il record mondiale di salto in alto maschile?
Il record mondiale maschile di salto in alto è di 2,45 metri, stabilito dal cubano Javier Sotomayor il 27 luglio 1993 a Salamanca, in Spagna. È uno dei primati più longevi dello sport atletico mondiale, imbattuto da oltre 33 anni.
Qual è il record mondiale di salto in alto femminile?
Il record mondiale femminile è di 2,10 metri, stabilito dall'ucraina Yaroslava Mahuchikh il 7 luglio 2024 alla tappa di Parigi della Diamond League. Ha battuto il precedente primato di 2,09 m della bulgara Stefka Kostadinova, in piedi dal 1987.
Chi detiene attualmente il record mondiale di salto in alto?
Nel 2026, il record maschile appartiene a Javier Sotomayor (Cuba, 2,45 m, 1993) e il record femminile a Yaroslava Mahuchikh (Ucraina, 2,10 m, 2024).
Perché il record di Sotomayor non è stato ancora battuto?
Il record di 2,45 m è considerato ai limiti della fisiologia umana nella disciplina. Nessun atleta ha superato i 2,43 m dopo Sotomayor. La combinazione di forza esplosiva, coordinazione e tecnica necessaria per superare tale quota è ritenuta eccezionalmente rara.
Con quale tecnica si salta in alto nei record mondiali?
Tutti i moderni record mondiali di salto in alto sono stati stabiliti con la tecnica del Fosbury Flop, introdotta da Dick Fosbury nel 1968, che prevede il superamento dell'asticella di schiena con il corpo arcuato.