Corcovado: la montagna di Rio de Janeiro col Cristo Redentore
Il Corcovado è la montagna che domina il paesaggio di Rio de Janeiro, in Brasile, ed è universalmente nota per ospitare sulla sua cima la colossale statua del Cristo Redentore (Cristo Redentor in portoghese). Con i suoi 710 metri di altitudine, il Corcovado si erge al centro della foresta pluviale della Foresta della Tijuca, patrimonio UNESCO, offrendo una delle viste panoramiche più celebrate al mondo sull'intera città di Rio, sulla baia di Guanabara e sulla celebre spiaggia di Copacabana. Il complesso monumento-montagna è oggi uno dei simboli più riconoscibili del Brasile e del continente sudamericano.
Il Corcovado: geografia e nome
Il nome Corcovado significa in portoghese "gobbo" o "persona con la gobba", un riferimento alla caratteristica forma arcuata del profilo della montagna vista da lontano. Il rilievo appartiene alla catena costiera che attraversa lo Stato di Rio de Janeiro e si trova interamente all'interno del Parque Nacional da Tijuca, la più grande foresta pluviale urbana del mondo, istituita nel 1961 e dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2012 come parte del sito "Paesaggio culturale carioca".
La posizione del Corcovado, nel cuore della città, lo rende visibile praticamente da ogni quartiere di Rio de Janeiro, tanto che la silhouette della statua con le braccia aperte è diventata il segno distintivo dell'intera metropoli.
La statua del Cristo Redentore
La statua del Cristo Redentore è un'opera monumentale in stile Art Déco, considerata la seconda scultura Art Déco più grande del mondo. Il progetto fu concepito nel 1921 da un gruppo di cattolici brasiliani che desideravano erigere un simbolo di pace e fede cristiana in occasione del centenario dell'indipendenza del Brasile, proclamata nel 1822.
La prima pietra fu posata il 4 aprile 1922. Il progetto architettonico fu affidato all'ingegnere brasiliano Heitor da Silva Costa, mentre la realizzazione scultorea fu opera dello scultore francese Paul Landowski. Il volto del Cristo fu scolpito dal rumeno Gheorghe Leonida. La costruzione si protrasse per circa nove anni, con il granito estratto localmente e il rivestimento esterno in pietra-sapone (pedra-sabão) proveniente dallo Stato del Minas Gerais.
La statua fu inaugurata ufficialmente il 12 ottobre 1931, data scelta perché coincide con la festa di Nossa Senhora Aparecida, patrona del Brasile. La cerimonia fu presieduta dall'arcivescovo di Rio de Janeiro e alla presenza di migliaia di fedeli.
Dimensioni e caratteristiche tecniche
Il Cristo Redentore raggiunge un'altezza totale di 38 metri, di cui 30 metri per la sola statua e 8 metri per il piedistallo in cui è ricavata una cappella. Le braccia aperte si estendono per 28 metri da punta a punta, creando la silhouette iconica che è diventata sinonimo di accoglienza e pace. Il peso complessivo della struttura è di circa 635 tonnellate.
L'interno della statua è cavo e percorribile da tecnici per la manutenzione. Il rivestimento esterno in pietra-sapone conferisce alla superficie quel tono grigio-biancastro che varia di aspetto al variare della luce naturale e diventa particolarmente suggestivo di notte, quando la statua è illuminata da un sistema di faretti che la rendono visibile da tutta la città.
Riconoscimenti internazionali
Nel 2007 il Cristo Redentore è stato eletto tra le Sette Meraviglie del Mondo Moderno, nell'ambito di un concorso mondiale organizzato dalla fondazione svizzera New Open World Corporation, che raccolse oltre 100 milioni di voti da tutto il mondo. Il monumento condivide questo riconoscimento con opere quali la Grande Muraglia Cinese, il Taj Mahal e il Colosseo di Roma.
Come già ricordato, il Corcovado e la sua foresta circostante rientrano nel sito UNESCO del Paesaggio Culturale Carioca, riconosciuto nel 2012, che comprende anche il Parco di Tijuca e il Jardim Botânico.
Come raggiungere la cima
Il modo più tradizionale per salire al Corcovado è il Trem do Corcovado, la ferrovia a cremagliera inaugurata nel 1884 che parte dal quartiere di Santa Teresa (stazione di Cosme Velho) e raggiunge la vetta in circa 20 minuti attraverso la foresta pluviale. I treni partono con frequenza di 20-30 minuti. È anche possibile raggiungere la sommità in minivan o a piedi percorrendo i sentieri del parco nazionale.
Dalla base della statua si accede alla piattaforma panoramica tramite scale, scale mobili o ascensori, resi disponibili per garantire l'accesso alle persone con mobilità ridotta. In cima, a 710 metri di quota, il visitatore gode di una vista a 360° che in giornate limpide abbraccia tutto l'arco costiero carioca.
Turismo e importanza culturale
Il Cristo Redentore è l'attrazione turistica più visitata del Brasile e una delle più frequentate dell'intero emisfero occidentale, con milioni di visitatori ogni anno. Il sito è gestito dall'Arcidiocesi di Rio de Janeiro e include una cappella dedicata a Nostra Signora Aparecida, in cui si celebrano regolarmente messe, battesimi e matrimoni.
La statua ha assunto nel tempo un valore simbolico che va oltre la religione: rappresenta l'identità carioca, l'apertura del Brasile al mondo e la bellezza naturale di una città costruita tra foresta e oceano. È apparsa in film, videoclip, campagne pubblicitarie e trasmissioni televisive di ogni genere, diventando una delle immagini più fotografate della storia contemporanea.
Domande frequenti
Qual è il nome della montagna di Rio de Janeiro con la statua?
La montagna si chiama Corcovado, che in portoghese significa "gobbo". Si trova all'interno del Parco Nazionale della Tijuca, a 710 metri di altitudine, e ospita sulla cima la statua del Cristo Redentore.
Quando è stata costruita la statua del Cristo Redentore?
La prima pietra fu posata nel 1922 e la statua fu inaugurata il 12 ottobre 1931. I lavori durarono circa nove anni e coinvolsero l'ingegnere brasiliano Heitor da Silva Costa e lo scultore francese Paul Landowski.
Quanto è alta la statua del Cristo Redentore?
La statua misura 30 metri di altezza; sommando il piedistallo di 8 metri, il totale è di 38 metri. Le braccia si estendono per 28 metri di apertura.
Il Cristo Redentore è una delle Sette Meraviglie del Mondo?
Sì, dal 2007 il Cristo Redentore è incluso nell'elenco delle Sette Meraviglie del Mondo Moderno, scelto tramite votazione popolare mondiale con oltre 100 milioni di voti espressi.
Come si arriva in cima al Corcovado?
Il mezzo principale è il Trem do Corcovado, la ferrovia a cremagliera attiva dal 1884 che parte dalla stazione di Cosme Velho. In alternativa si può salire in minivan o a piedi tramite i sentieri del parco nazionale.